Oskarshamns Folkets Hus-förening bildades 1904. Bland dem som ingick i den första styrelsen väcktes tidigt tanken på att även skapa en Folkets park. Den första parken blev verklighet i Nynäshagen (i nuvarande bostadsområdet Orrängen), men redan efter tre år flyttades verksamheten till dess nuvarande plats.

De första parkanläggningarna var provisorium. Marken, som till stor del var sly och stenmoras, behövde röjas. En serveringspaviljong kom på plats först efter ett år och ett ordentligt stängsel saknades helt.

Men det trägna - och ideella - arbetet med att etablera verksamheten började snart bära frukt. Efterhand byggdes dansbana, sattes ett ordentligt stängsel upp och installerades elektriskt ljus. Oskarshamns folkpark blev snabbt ett kärt tillhåll för stadens invånare. Hela familjen drog hit med kaffekorg och om kvällarna fröjdade man om i dansens virvlar. Danserna var - och är fortfarande - det som lockade mest folk och gav de största inkomsterna.

Vad beträffade den övriga underhållningen engagerades till en början mest lokala förmågor, bland annat "starka karlar" som hänförde publiken med varjehanda kraftprov. Efterhand, i takt med förbättrad ekonomi och ökade publikkrav, engagerades professionella artister. De flesta av dessa har idag fallit i glömska - vem minns Carl Deurells Teatersällskap, sångduettisterna Systrarna Malmström eller komikerparet Willy och Wiwi?

Under senare delen av 20-talet börjar dock namnkunniga artister som till exempel Ernst Rolf, Karl Gerhard, Gösta Ekman (den äldre) och Zarah Leander att dyka upp på Oskarshamns folkparksscen. Under 50-talet kom storheter som till exempel Alice "Babs" Nilson, Gösta "Snoddas" Nordgren och Martin Ljung.

Hela tiden drevs den mer vardagliga delen av parkarbetet vidare. Det röjdes och byggdes, planterades och pyntades, samtidigt som strävan var att erbjuda olika former av god underhållning.

Idag i televisionens och datorernas tidevarv är väl inte någon folkpark längre vad den var på "den gamla goda tiden". Det faktum att det är något visst med levande underhållning har dock inte förändrats. Än idag - och förmodligen under överskålig framtid - kommer folk att lockas till, och låta sig glädjas av, den atmosfär som uppstår på en dansbana eller i en teatersalong.

Två teckningar, vilka utgör omslaget till den jubiléumsskrift som gavs ut till parkens 50-årsjubiléum 1957. Bilden till vänster föreställer gamla entrén, till höger ett motiv som hämtats inifrån parken.

Nostalgi - Några axplock från "jubiléumssommaren" 1956 då Oskarshamn firade 100 år som stad.